Auf den Spuren des Hellas-Express

Individuelle Anreise von Ihrem Heimatort zum „Makedonia Airport“ von Thessaloniki, dort Treffen mit der IGE-Reiseleitung, Entgegennahme des Gepäcks und Fahrt mit Charterbus ins Zentrum der zweitgrößten Stadt Griechenlands. Kleine Stadtrundfahrt mit Besichtigung einer Baustelle der Metro Thessaloniki und des Eisenbahnmuseums, jeweils mit Führung. Am späten Nachmittag Bustransfer zum Hotel in Nähe des Hauptbahnhofs, Abendessen und Übernachtung.

Frühstück im Hotel, kurzer Fußweg zum Hauptbahnhof Thessaloniki, während das Gepäck mit dem Charterbus zum nächsten Zielort Kalambaka gebracht wird. Gruppenreise mit Intercity-Zug Richtung Athen bis Paleofarsalo, dort Ankunft gegen Mittag. Umstieg auf einen Regionalzug nach Kalambaka, der Bahnstation am Fuße der weltberühmten Meteora-Klöster in beeindruckender Höhe auf Felsen erbaut. Ab Bahnhof Kalambaka bringt uns der Charterbus hinauf zu den Klöstern Agios Stephanos (Heiliger Stefan) und Varlaam; Besichtigung ca. 2,5 Stunden. Danach Bustransfer zum Hotel mit Abendessen und Übernachtung in Kalambaka.

Am Morgen Busfahrt mit Gepäck von Kalambaka nach Larissa, der Hauptstadt der Region Thessalien. Dort steigen wir um in den Regelzug nach Volos, Ankunft in Volos gegen Mittag. Bustransfer ins knapp 30 Kilometer entfernte Milies, wo wir kurz Mittagsrast machen. Anschließend Fahrt mit dem Nostalgiezug der Pilion-Bahn von Milies nach Ano Lechonia. Die Strecke wurde 1985 unter Denkmalschutz gestellt und durch den „Verein griechischer Eisenbahnfreunde“ reaktiviert. Seit 1996 erfolgt auf diesem Abschnitt regelmäßig Museumsverkehr. Unser Bus bringt uns zurück nach Volos zum Hotel. Übernachtung in Volos.

Im Charterbus durchqueren wir am Vormittag ab Volos das agrarisch geprägte Mittelgriechenland und kehren zurück zum Bahnhof Paleofarsalo an der Hauptstrecke Thessaloniki-Athen. Während das Gepäck im Charterbus direkt ins Hotel nach Athen transferiert wird, fahren wir mit dem Intercity über das rund 1.400 Meter hohe Kallidromo- Gebirge über Lianokladi und Thiva (Theben) nach Inoi nördlich von Athen. Dort steigen wir in einen Regionalzug um, der uns nach Chalkida, der Hauptstadt der Insel Euböa, bringt. Nach kurzem Aufenthalt fahren wir mit dem Regelzug „Proastiakos“ (= S-Bahn) direkt bis Athen-Hauptbahnhof. Im Hotel in Bahnhofsnähe Abendessen und Übernachtung in Athen.

Diesen Tag verbringen wir in der griechischen Hauptstadt mit ihren zahllosen historischen Sehenswürdigkeiten. Natürlich besuchen wir die Akropolis, nutzen aber auch den regionalen Schienenverkehr: Wir unternehmen eine kleine Stadtrundfahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln und besuchen das Electric Railway Museum, das sich im Endbahnhof Piräus der ersten Athener Metro-Linie direkt neben dem berühmten Hafen befindet. Anschließend fahren wir mit der anlässlich der Olympischen Sommerspiele 2004 eröffneten Trambahnlinie von Piräus zum Syntagma-Platz, beobachten den Wachwechsel der Evzonen-Garde und gehen hinauf zum Athener Wahrzeichen, der Akropolis. Nach dem Besichtigungs-Rundgang starten wir zum Athener Eisenbahnmuseum, wo wir eine Führung haben. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Athen.

Am Vormittag Gepäckabgabe am Bus, dann kurzer Fußweg zum Athener Hbf. Dort nehmen wir die S-Bahn in Richtung Korinth, verlassen diese kurz vor dem berühmten Kanal, der die Halbinsel Peloponnes vom griechischen Festland trennt und fahren mit dem Charterbus für einen kurzen Fotohalt zur Kanalbrücke. Von dort geht es weiter mit dem Bus westwärts entlang des Golfs von Korinth nach Diakofto. Während das Gepäck hinauf nach Kalavrita zum Hotel gebracht wird, sehen wir uns kurz im Depot der 750 mm-Zahnradbahn am Talbahnhof Diakovto um. Anschließend Fahrt mit der Zahnradbahn aus Schweizer Produktion (Stadler) nach Kalavrita, Ankunft am Nachmittag. Auf gut 700 Meter Meereshöhe haben wir in angenehm frischer Luft am Fuß von über 2.000 m hohen Gipfeln einen kurzen Fußweg zum Hotel. Übernachtung im Hotel in Kalavrita.

Am Morgen Gepäckabgabe am Bus und kurzer Fußweg vom Hotel zum Bahnhof des Bergstädtchens Kalavrita für die Ankunft des ersten bergwärts fahrenden Zuges. Mit diesem treten wir im Morgenlicht die erste Talfahrt durch die wildromantische Schlucht des Gebirgsflusses Vouraikos an. In Diakofto steigen wir um in unseren Bus, der uns entlang des Golfs von Korinth nach AgiosVassilios kurz vor Patras bringt. Mit der diesel-betriebenen S-Bahn fahren wir von hier via Bahnhof Patras ins Zentrum zur Endstation Agios Andreas, der Bischofskirche der Hauptstadt der Halbinsel Peloponnes und Kulturhauptstadt Europas im Jahr 2006. Zwischen Hafen und Altstadt haben wir Zeit und Gelegenheit für die Mittagspause in Patras. Am frühen Nachmittag Weiterfahrt mit dem Bus nach Katakolo an der Westküste des Peloponnes, dort Übernachtung in Hafennähe.

Nach Frühstück und Gepäckverladung in unseren Bus fahren wir vom Bahnhof Katakolo - er wurde extra für die Gäste der hier ankernden Kreuzfahrtschiffe direkt am Hafen angelegt - wiederum mit einem Stadler-Triebwagen (GTW 2/6) ins nahe, weltberühmte Olympia. Nach knapp drei Stunden Aufenthalt für die Besichtigung des Museums und der archäologischen Stätten in Olympia bringt uns der Bus nach Kalamata, dem Ferienort an der Südspitze des Peloponnes. Er ist bekannt durch seine Oliven bzw. das Olivenöl. Abendessen mit Folkloreabend in einer Taverne an einem Ort mit herrlichem Blick auf die Bucht und Übernachtung im Hotel in Kalamata.

Am Morgen Busfahrt mit Gepäck von Kalamata über die schroffen Berge und die engen Täler des Taigetos-Gebirges in die byzantinische Ruinenstadt Mystras nordwestlich von Sparta. Hier nehmen wir uns gut zwei Stunden Zeit, um die von französischen Kreuzrittern erbaute Bergfestung aus der Mitte des 13. Jahrhunderts näher anzusehen. Nach kurzer Rast Weiterfahrt nach Mykene, wo wir die Ruinen mit dem berühmten Löwentor, die der Deutsche Heinrich Schliemann 1876 ausgraben ließ, besichtigen werden. Am Nachmittag bringt uns der Bus nach Vrahati, einem kleinen Hafenort am Golf von Korinth. Übernachtung im Hotel in Vrahati.

Nach dem Frühstück im Hotel bringen Taxen uns und unser Gepäck zum Bahnhof Zevgolatio an der neuen, normalspurigen Hauptstrecke nach Athen. Dort steigen wir in einen Zug zum Internationalen Flughafen Athen. Ankunft am Airport „Eleftherios Venizelos“ gegen Mittag, dort Ende der Gruppenreise „Auf den Spuren des Hellas-Express“. Verabschiedung durch die IGE-Reiseleitung und individueller Rückflug zu Ihrem Heimatort.